Wie wertvoll der herausgeschossene Vorsprung ist, wird vom Blick auf das happige Rest-Programm offenbart. Angesichts der noch ausstehenden Vergleiche gegen Hoffenheim, Hertha und Leverkusen müssen die Niedersachsen wohl nicht nur am Samstag von ihrem soliden 9-Punkte-Polster zehren.  
 Dürfen Leistungsträger wie Müller und Ekdal frühestens Mitte Mai zurückerwartet werden, wird auch Kostic den Wahrsager in Augsburg gelbgesperrt verpassen — und zu allem Überfluss schlagen sich etliche der nach der Papierform einsatzfähigen Spieler mit eklatanten Formschwächen herum.  
  Hochspannung im Gladbacher Borussia-Park! Am Samstagnachmittag steht Borussia Mönchengladbach vor einer weiteren Schnittpartie im Kampf um die Europa League. Mit dem FC Augsburg wartet aber ein hochmotivierter Gegner, der sich das Abstiegsgespenst vom Hals schaffen will. 
 Zum insgesamt 19. Mal wird dieser Titel ausgespielt, Rekord-Champion ist der FC Bayern mit insgesamt sechs Siegen. 
  Zuhause besiegte die Mannschaft von Christian Streich die „Knappen“ mit 1:0 und feierte so erstmals seit dem 16. Spieltag der vorigen Saison wieder zwei „Dreier“ in Folge.  

Doch daran will in Köln niemand denken. Auch, dass gegen Augsburg mindestens vier Stammkräfte verletzungsbedingt fehlen werden, trübt die Kölner Euphorie nicht.  
 Die Ziele für 2018 sind klar: „Wir wollen unser Ziel, den Klassenerhalt, schnellstmöglich erreichen, und die nächsten Schritte gehen. Wir wollen uns verbessern, zum Beispiel bei der Konterunterbindung und dem raumorientierten Verteidigen. Daran wollen wir arbeiten. Wir wollen aber auch an unseren Stärken wie dem schnellen Umschaltspiel weiter feilen“, so Breitenreiter.  
  Aber: Köln hat die letzten beiden Heimspiele gegen Augsburg jeweils verloren! In der Vorsaison mit 0:1 und in der Saison 2014/2015 mit 1:Der letzte Kölner Heimsieg über Augsburg stammt vom 30. Oktober 2011, als die „Geißböcke“ mit 3:0 gewannen. 
 Deutlich weiter scheint hingegen der im Herbst von einer Achillessehnenverletzung aus dem Verkehr gezogene Omar Mascarell zu sein; der 24-Jährige könnte dem Vernehmen nach bereits am Samstagnachmittag erstmals wieder in der Startelf stehen. 
  Jonker lamentierte nach der Pleite gegen die Borussia, die die letzte Saison als Dritter und mit dem Sieg im DFB-Pokal abgeschlossen hat: „Sie haben mich überrascht. Die waren wirklich gut. Schon nach zehn Minuten habe ich gesehen, dass der BVB besser ist.“  

 Nun kommt der FC Schalke in den Borussia-Park und die „Fohlen“ wollen den zweiten Heimsieg dieser Saison feiern. Mit einem Dreier gegen die noch punktlosen „Knappen“ würden sich die Gladbacher erst einmal oben festsetzen.  
 In Anbetracht der derzeitigen Verfassung des Rekordmeisters würde alles andere als ein neuerlicher Auswärtserfolg eine ziemliche Überraschung bedeuten. Zu dominant und zu effizient präsentieren sich die Bayern unter Heynckes.  
  In Anbetracht der jeweiligen Defizite sind zumindest die Wettfreunde zu dem Schluss gekommen, dass es vor dem Duell der beiden europäischen Anwärter ganz verdächtig nach einer nicht sonderlich spektakulären Punkteteilung riecht. 
  Selbst die Wettanbieter können keinen Favoriten erkennen und bieten für den Gastgeber als auch für die Gäste beinahe gleiche hohe Quoten. 
  Man muss kein Hellseher sein, um zu erkennen, dass Doll mit seinem Engagement in Hannover vor einer echten Herkulesaufgabe steht.  

 Bild: Einer der Favoriten für den ersten Rausschmiss: Lilien-Coach Norbert Meier (m.)  
 Insgesamt spricht die Bilanz allerdings für 96, das in 12 Bundesliga-Duellen 6 Siege gefeiert hat. Demgegenüber stehen 3 Erfolge des FCA.   
 Mit einer Bilanz von zwei Unentschieden und zwei Niederlagen rangiert RB vor dem zehnten Spieltag nur auf dem 1Platz der Auswärtstabelle und verfügt bei einem Torverhältnis von 2:4 über eine geradezu minimalistische Bilanz. 
  Mit drei Punkten wäre der FCA dem Klassenerhalt in diesem dramatischen Abstiegskampf schon ganz nahe gekommen. So gab es nur einen — und das große Zittern geht weiter.  
 Aber auch damit ist kaum noch zu rechnen. Denn will man beim FCA die magische 40-Punkte-Marke erreichen, um die Bundesliga-Zugehörigkeit für die kommende Saison auch endgültig und offiziell zu fixieren.  

 Nach einem Negativlauf waren die Mönchengladbacher vorige Woche erstmals in dieser Saison in der unteren Tabellenhälfte zu finden.  
 Da die Dortmunder zuvor nicht gerade als eine Auswärtsmacht in Erscheinung traten, kam die haushohe Überlegenheit in Freiburg schon ein wenig überraschend — zumal sich die Breisgauer über weite Strecken der Saison als ausgesprochen heimstark inszenierten.  
  Freitag, 26. Januar 2018 um 20:30 Uhr – Bundesliga Vorschau, Prognose und Wett Tipp 
  Wovon die Wettanbieter aber nicht wirklich überzeugt sind, wie die Wettquoten belegen.  
 Gleichwohl mehrten sich zuletzt die Anzeichen dafür, dass es für die Roten im weiteren Verlauf der Spielzeit durchaus noch kritisch werden kann: Anflüge des von vielen Aufsteigern irgendwann zu beklagenden kürzer werdenden Atems haben auch die Hannoveraner längst verspürt.